道岔與曲線、接頭并稱(chēng)為軌道的三大薄弱環(huán)節(jié)。它的基本形式有三種:即線路的連接、交叉、連接與交叉的組合。常用的線路連接有各種類(lèi)型的單式道岔和復(fù)式道岔;交叉有垂直交叉和菱形交叉;連接與交叉的組合有交分道岔和交叉渡線等。解決道岔有害空間的根本之道,當(dāng)然是消滅有害空間。既然普通道岔做不到,就需要研制特殊道岔--活動(dòng)心軌道岔。
道岔分類(lèi)道岔是實(shí)現(xiàn)股道轉(zhuǎn)換的重要的設(shè)備,廣泛存在于鐵路線路上?,F(xiàn)在,電液控制自動(dòng)道岔已經(jīng)取代落后的人工道盆,由于道岔區(qū)的接頭數(shù)量多、曲線復(fù)雜,往往是行車(chē)事故的高發(fā)地帶。常用的類(lèi)型是單開(kāi)道岔,三組道岔,道岔交叉,跨車(chē)道交叉車(chē)道盆和碗。單開(kāi)道岔有正線和側(cè)線。道岔可通過(guò)尖軌的作用打開(kāi)。側(cè)線和主線的開(kāi)度由轉(zhuǎn)運(yùn)機(jī)控制。單開(kāi)道岔是現(xiàn)場(chǎng)較常用、較典型的道岔型式。
通俗的講,道岔就是軌道線路的分支設(shè)備,是機(jī)車(chē)車(chē)輛從一股軌道轉(zhuǎn)入或越過(guò)另一股軌道的線路分支設(shè)備,它與鋼軌、軌枕、道床、聯(lián)結(jié)零件、防爬設(shè)備等聯(lián)結(jié)構(gòu)成軌道線路,同路基、橋隧建筑物等共同構(gòu)建成完整的鐵路運(yùn)輸線。道岔根據(jù)用途不同,可分為單開(kāi)道岔、雙開(kāi)道岔、三開(kāi)道岔、交叉渡線道岔和復(fù)式交分道岔。構(gòu)造復(fù)雜、使用壽命短、限制列車(chē)速度、行車(chē)安全性低、養(yǎng)護(hù)維修投入大等特點(diǎn)。